La Papaya è un piccolo sempreverde che può raggiungere i 10 metri di altezza. Il tronco contiene un succo lattiginoso, composto da papaina, usato soprattutto per scopi medicinali. Questo albero deve essere coltivato in zone calde al riparo dal vento e quindi spesso viene coltivato in coltura consociata con altri arbusti di dimensioni maggiori, con lo scopo di venderne i frutti e farne ottimi succhi di frutta.

I semi della Papaya hanno un sapore che, specie all’inizio, potrebbe non piacere a tutti. Ricordano la senape e sono leggermente piccanti, ma usati in piccole dosi per arricchire di sapori i piatti giusti, sanno essere ammalianti come poche altre spezie.