El Mangle Negro puede presentarse como un arbusto de hoja perenne o un árbol pequeño y mediano, con una copa redondeada de ramas dispersas. Suele crecer de 3 a 12 metros de altura, pero en ocasiones alcanza los 25 metros. Al crecer en las mareas fangosas, la planta ha desarrollado un sistema radical con varias raíces verticales, sobre el nivel del suelo.

Sus raíces, que parecen una intrincada red; ofrecen refugio a muchas especies de peces y frenan la erosión de la tierra causada por las mareas. El abrazo de un mangle es realmente precioso.