Ecuador

Jorge Carrera Andrade no fue solo un importante diplomático ecuatoriano que, entre otras cosas, ocupó el cargo de secretario de Estado de su país, sino sobre todo un gran poeta. En su obra más conocida, Poemas como la vida, conjuga el carácter internacional de su poesía con la dimensión mágica que habita en cada lugar de su tierra natal. Esta dimensión mágica está vinculada tanto al legado de las civilizaciones precolombinas, como al encanto y esplendor de una naturaleza exuberante y variada. Que la naturaleza de estos lugares se haya imaginado como animada por una naturaleza divina no sorprende a quienes la han conocido.

Ecuador es uno de esos países megadiversos, del que destaca la suma riqueza y peculiaridad de sus ecosistemas.

De este a oeste se extiende desde los bosques húmedos de la cuenca del río Amazonas y de sus numerosos afluentes, hasta la costa que se asoma al océano Pacífico y es rica en bosques de manglares, pasando por la llamada Sierra, la parte central del país, atravesada por la cordillera de los Andes y formada por mesetas que, en su punto más alto, el monte Chimborazo, alcanza los 6130 metros sobre el nivel del mar.

Las islas enriquecen más si cabe los tesoros de este tesoro de biodiversidad, entre las cuales, sin duda, las más famosas son las Galápagos. Situadas a unos 1000 km de la costa y con una especial riqueza en especies endémicas, en el siglo XIX, fueron un lugar profundo y objeto de estudio del naturalista británico Charles Darwin, quien por aquel entonces desarrollaba la teoría de la evolución, luego descrita en el célebre El origen de las especies.

El trabajo de Treedom en Ecuador comenzó en la provincia de Manabí, que se asoma al océano Pacífico con unas costas de belleza insólita que gozan de un creciente interés turístico, gracias al turismo de surf.

Como todas las provincias del país, Manabí también está dividida en cantones y aquel donde comenzamos nuestro trabajo se llama Jipijapa. Aquí colaboramos con la Universidad Estatal del Sur de Manabí (Unesum), una institución pública de investigación y educación superior con sede en la ciudad de Jipijapa, y con la Federación de Agricultores Campesinos de la Zona Sur de Manabí (Focazsum), que representa a 11 organizaciones agrarias fundamentales y 350 familias campesinas. Si el café es el eje del trabajo de plantación en esta área, la colaboración con la Unesum nos permite desarrollar proyectos de formación e investigación.

La oportunidad de desarrollar proyectos agroforestales en un país con una variedad medioambiental tan rica nos ha animado a ampliar nuestras actividades a un área capaz de dejar boquiabiertos incluso a los viajeros más curtidos: el de las faldas del volcán Cotopaxi. Con 5872 metros sobre el nivel del mar, el Cotopaxi es el segundo pico más alto de Ecuador y el tercer volcán más alto del mundo. El océano Pacífico está a solo 200 km de su pico nevado, del que se elevan periódicamente columnas de humo. Fuego, aire, tierra y agua: los 4 elementos se suceden en un espacio reducido en una secuencia única.

En esta zona de valles que descienden hacia el océano Pacífico, el cultivo del cacao es un elemento central, el pilar de los proyectos agroforestales en los que se combina con otras especies para procurar garantizar la máxima resiliencia a los cambios.