Der tropische Longan-Baum mit seiner sehr voluminösen Krone kann bis zu 12 Meter hoch werden. Er mag keine Kälte und wächst gut auf sandigen Böden. Seine essbaren Früchte ähneln Litschis (Baum aus der gleichen Familie wie der Longan: die Familie der Sapindaceae). Ursprünglich stammt dieser Baum aus China, heute wächst er aber auch weitgehend in Südostasien und in Australien. In all diesen Ländern werden seine Früchte für verschiedene Lebensmittel verwendet: Sie können frisch, verschiedenartig gekocht (von Suppen bis Desserts) und auch getrocknet verzehrt werden. Außerdem kommen sie in der traditionellen chinesischen Medizin zur Anwendung.

Ihr chinesischer Name bedeutet "Auge des Drachens". Zurückzuführen ist diese Bezeichnung darauf, dass das Fruchtfleisch, wenn man es aus seiner schützenden Schale befreit hat, fast durchsichtig ist und der große dunkle Kern im Inneren dadurch sehr gut zu sehen ist. Die Form erinnert an einen Augapfel ... den Augapfel eines Drachens!